但是，少子女化的原因錯綜複雜——性別不平等、職場上的生育歧視、房價、經濟衰退、青年貧窮都是可能的原因，很難透過單一政策或是發發津貼、補助就能解決。
未來台灣還不只要煩惱少子女化的議題。根據國發會於八月份提出的「中華民國人口推估報告（2022至2070年）」報告，人口負成長的趨勢難以逆轉、台灣將在3年後邁入超高齡社會，伴隨的社會問題包括長照的需求、單身者的社會支持、勞動力缺乏等，都是台灣要面對的挑戰。
這些社會問題並不會隨著人口增加，就在短時間內獲得解決——政府除了要讓年輕人安心生養，還必須兼顧人口減少後的生活品質。因此，當前社會需要的是「整合性」的地方政策，而非單純發錢催生。
地方創生是改善少子女化的政策之一？
「地方創生」這四字源自日本，理論起源於日本政治家增田寬也的《地方消滅》一書，討論少子女化與超高齡化的日本，可能會面臨什麼樣的社會問題。增田寬也曾經擔任過安倍內閣的總務大臣，他的「地方消滅論」促成安倍內閣成立了相關部門、推行地方創生法案，是「安倍經濟學」中重要的一環。
「地方消滅論」指的是日本青壯年人口——特別是20-39歲的女性——為了工作、生活需求集中到東京等大型都市，造成「極點社會」：也就是造成地方聚落人口凋零、生活機能崩潰；大都市裡的青壯年人口過度集中，工作機會、居住空間卻未能隨之增加，因此產生高房價、非典型雇用等社會問題。面對無屋、無保障的未來，年輕人即使想也不敢生小孩。
增田在書中將增加地方青壯年人口的對策分為六類，前五類是由企業、教育、公共財等公私部門來吸引人口遷入。例如，企業藉由設立工廠或大規模商業建設，吸引就業人口。這看起來跟地方創業的概念類似，實際上卻大不相同。
前者是完全以企業的需求為出發點，並未融入地方生活，比較偏向工業區或科學園區的規劃。雖然能帶來人口移入，但對於當地原生的社群並沒有太多幫助；而且如果該產業外移，或是企業聚落衰退，人口又會移出。
至於地方創生，目標是建立地方的經濟與生活圈，藉此改變造成當前的生活型態。不僅僅扶植所謂先進產業，或是高科技聚落；而是扣緊地方特色的農、林、漁等傳統產業來達到活絡區域特色。增加工作機會，讓更多的人參與地方事務的決策，進入到地方的社會生活。年輕人不只可以在地方安身立命、撫育子女，也維持地方的活力。
地方創生在台灣是否有類似的目標？
我們從台灣政府《加速推動地方創生計畫（110年至114年）》的核定本中可以看到，地方創生計畫的緣起，與少子女化、高齡化這二者息息相關。在人口負成長的狀態下，青壯年勞動不斷往大都市集中，城鄉的差距只會日益擴大。因此地方創生藉由在地團隊，帶動地方產業發展，緩和人口過度集中的現象，也平衡區域發展。
根據國發會《「設計翻轉、地方創生」計畫規劃作業指引》的定義，「地方創生」是藉由地方自發性思考，即設計翻轉必須源自在地的「地、產、人」，建構在地永續經營發展的團隊（P.5)。
政府期望透過此計畫整合在地現存與旅外的人才，促進在地產業發展出特色文化、地景。也就是說，培養出「在地永續經營的團隊」是本計畫重點。
舉例來說，台南市政府與在地的「禹禹藝術工作室」合作，藉由「月之美術館」計畫，結合在地景觀跟藝術創作，讓近來頗受矚目的月津港燈節呈現不同的樣貌外，也讓鹽水多了許多與藝術相關工作機會，吸引許多年輕藝術家移居；而不只是只在燈會期間短暫帶來觀光人潮而已。
地方創生不只改善單一問題
地方創生考量人口結構提升生活機能、保留當地社會的特色，間接改善少子女化的問題，並讓當前的都市與地方社會，更有適應高齡化、人口減少的韌性。
以日本地方創生的成功案例東川町為例，這個位於北海道旁的小鎮，1950年人口數還有10,754人，1993年時只剩下7,000人，且人口結構偏向高齡。而後他們藉由社區營造、地方創生等政策，在公私部門的協力之下，奠定了「寫真之町」的基礎。
東川町因環境優美，加上攝影文化活絡，招收到不少海外留學生。隨著電影《寫真甲子園》的推出，以及當地木工工廠協力的藝文活動「你的椅子」，都吸引不少人口移入。當地傳統產業中的高齡者，也能夠支援年輕人留下來創業。這一連串的地方創生政策，讓2017年東川町的人口回升至8,000多人。
鼓勵青年返鄉、營造在地品牌等，都只是地方創生的第一步。以馬祖四維村的「西尾半島物產店」為例，這家小店的淡菜近期登上國慶國宴，因此一炮而紅。
「西尾半島物產店」位於馬祖南竿島西邊的最尾端，店主施佩吟不是返鄉青年，卻與當地人建立了信任關係。她一步一步了解四維（舊稱西尾）村芙蓉澳的歷史，發現四維村逐漸沒落，即使有工作機會，青年也難久留。
所以他們與當地養殖淡菜和海帶的業者合作，發展成熟的事業之餘，也藉由展覽與實體店面的陳設，讓在地的歷史人文脈絡重新被看見。他們推動「交個島友」等連結在地青年的計畫，打造充滿生活感的聚落，深化青年與地方的關係，藉此留下青壯人口。
地方創生不只促進地方產業的發展，也帶動地方的繁榮、文化的保存。當人在地方社會能夠好好生活，就有機會落地生根、養育下一代。
