為縮短城鄉差距，教育部推動教育優先區計畫，二十年來花了三百多億元，「幾乎都無效。」專研教育經費及偏鄉教育的台師大教育學院院長許添明指出，從國中基測成績反映，學習落差問題不但沒改善，還繼續擴大，問題出在錢沒花在刀口上。
加上，許添明說，台灣社會都在關心升學制度和明星學校，如果不把每個弱勢孩子的基本能力帶上來，絕對無法支撐國家未來二十年的經濟發展，「這不只是選項，而是唯一出路。」
搶救學習弱勢，教育部一年投注十幾億做補救教學，「兩個大盲點，讓補救教學『掛了』！」許添明這樣形容，老師白天講七小時「外星文」，放學後再講四小時「外星文」，是第一個盲點；白天老師講得很累，放學後不想教，就找沒經驗的大學生來教，是第二個盲點。
他認為，偏鄉孩子的希望在老師，老師白天七小時上課內容，要講得讓學生聽得懂，但是目前師培制度都用同一個模子在培訓師資，對偏鄉老師的訓練不夠，特別是做差異化補救教學的能力不足。
「基本學力是偏鄉教育的命根子，命根子保住了，才能談創新。」許添明引用麥肯錫顧問公司做的兩份教育研究指出，芬蘭等國家確保教育品質做了三件事，第一選最好的老師；第二讓好的老師發揮潛力；第三，當孩子學習落後時立即補救。
許添明直指，真正有效的補救教學，必須在孩子開始落後時，就要「即刻救援」，而每個學生不會的地方不一樣，「一對一的補救教學最有效，愈早補救效果愈好」，芬蘭國小低年級即採一對一的補救教學，確保每位學童的學習品質；英國教育部也證實，在小學畢業前消除分數差距，是弱勢補救最有效的方式，等到國中再補救，學習落差就很難挽回。
英美等國家的都會區的教育成就通常較低，然而倫敦地區學生的表現卻優於全國標準，稱為「倫敦效應」（London effect）；許添明指出，「London effect」只有一個祕密，就是學生在小學畢業時，基本學力都拉到一定的水準，而不是等國中以後再補救。
麥肯錫第二份教育報告則顯示，不同成績階段的學生，教育的目標和做法不一樣，對成績弱勢孩子，只要提升基本學力，他就有能力進到下一個階段。
如何提升偏鄉師資水準，許添明建議兩種做法，一是提升偏鄉老師和校長的績效獎金，孩子基本學力有進步，就給予獎勵；另外，建立輪調制度，讓五十歲老師有機會到偏鄉服務，不要只是退休當志工，而是以正式教師身分到偏鄉至少奉獻三至五年，對偏鄉教育是一大福祉。
然而，只提升師資，最多只得五十分；許添明一份SSCI研究發現，家庭和學校扮演同樣重要的角色，弱勢家庭如果有個角落給孩子一張書桌、一盞燈，讓他們能專心讀書，花不了多少錢，但可以克服原生家庭的限制。
許添明說，對弱勢家庭的協助，學校沒能力做、但一定要做，可以引進民間力量來協助。芬蘭的教育奇蹟，就是用整個國家的力量來教育孩子。
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