希娜德．柏克（Sinéad Burke）是一名老師、作家、倡議者、Podcast主持人，還曾獲得「另類愛爾蘭小姐」殊榮、登上《時尚》（Vogue）雜誌封面人物，更受邀至美國白宮、世界經濟論壇等場合演講，去年獲選英國廣播公司（BBC）全球百大女性；而她最具個人特色、最受到矚目的身分則是「小個子」（little person）。
由於患有先天軟骨發育不全症，29 歲的柏克身高只有 105 公分，演講時，經常要觀眾想像「如果你所處的世界以我的身高打造，會是什麼感覺？」對柏克來說，生活中最大的挑戰，是住在一個為她人設計的世界，並說：「如果這個世界是為我的需求而設計，那我將不會是『障礙的』。」
小個子的獨立生活
柏克該如何不假她人幫忙獨立生活？在以成人平均身高設計的環境，看似稀鬆平常地坐著，柏克必須手腳並用才能爬上椅子，還得擔心椅子可能隨時倒下；獨自搭飛機旅行抵達安檢門時，輸送帶幾乎位在眼睛直視的高度，她沒有力氣從地面舉起行李，而基於安全理由，工作人員不能協助她；又或在提款機領款時，她僅能將卡片放入、無法觸及螢幕按鈕，這項工作同樣也難以請人代勞。
最難受的日常經驗，莫過於使用公共廁所，在一般廁所，她無法觸及洗手台、給皂機等設備；使用無障礙廁所時，她能觸及設備卻無法坐上馬桶，因為無障礙廁所的馬桶刻意設計得較高，以便輪椅使用者能輕易移到馬桶上，這項設計必須且重要，只是柏克不免疑惑：「無障礙廁所是對誰無障礙？誰的需要沒有獲得照顧？」
翻轉教育：重新設計教室與課程
柏克在四歲、上學的第一天，決定要成為一位小學老師，父母大聲讚賞「太好了！」立即支持她的夢想。當老師在體育課對柏克說出「你為什麼不坐下來觀看比賽？」時，父母會向老師堅持「為什麼不讓她擔任裁判呢？」
成年之後回顧這些經歷，柏克認為，當時父母的反應展現出極大勇氣，未因她的身體特質而受限，也因此她堅信自己會成為一位老師，直到大學課堂上，被同學問到「你要怎麼教學？要如何控制學生？」柏克才認知到自己可能無法擔任老師，她連在黑板上寫字都有困難，甚至無法看清楚每個小孩，而小孩也看不到她。
儘管面臨挑戰，柏克善用智慧化解問題，劣勢成為了巨大的優勢，設計出更好的課堂環境，這是其她同儕難以複製的。
顛覆時尚想像
柏克從小熱愛時尚，但與家人逛街時，她卻感到自己完全迷失在環境中。她希望衣服能讓自己看起來成熟又專業，但卻只能找到亮片公主裝和發光運動鞋，女孩的服飾總是被幼體化。即使知道自己不符合時尚產業對美的標準，她仍積極尋找踏入的方法，她研讀雜誌、經營部落格，主動邀請流行文化與電影圈的名人訪談。2014年時尚設計師勞倫‧斯科特（L’Wren Scott）過世，卻僅被媒體報導為「知名歌手的女友」，柏克為此製作了一系列「傑出女性」（Extraordinary Women）訪談，報導女性在夢想路途中的成功與挫折。
為了時尚產業的多元化，柏克與愛爾蘭玩具公司Lottie合作、生產「小個子娃娃」，也與愛爾蘭博物館共同舉辦展覽，激盪出美的火花。她引領了時尚產業改變的第一步，認為下一步需鼓勵更多身心障礙女性任職其中，不同群體的經驗蘊含著發揮創意的機會，正因為每個人的獨特性，使得時尚更加活躍、有生命力，並且關注到所有人的需求。
（本文轉載自《國際性別通訊》，此刊物為行政院性平處委託婦權基金會編製）
本文由聯合報系授權轉載