5名屏東科技大學碩士畢業生，曾跟著老師參與生態旅遊輔導，為讓剛起步的生態旅遊持續發展，4年前創立里山生態公司，和社區居民一起打拚，也為追求夢想打下基礎。
「里山」是屏科大森林系副教授陳美惠，送給這群得意門生的；代表日本「里山倡議」，指的是環繞在村落（里）周圍的山、林和草原（山），包含社區、森林、農業的混合地景。
希望學生輔導社區成長，在社區傳統與經濟間找出平衡點，發展一套自給自足與自然和諧、共生的生活方式，「把生態旅遊當事業不容易，他們做到了！」
31歲林志遠是「掛名董事長」，他喜歡動植物生態，跟著陳美惠成功輔導社頂、水蛙窟2個社區發展生態旅遊，「為什麼不勇敢創業，開公司繼續做下去呢？」陳美惠在他畢業前拋出這個問題。
林志遠是獨子，父母希望他接家業，他卻說服家人支持，以恆春半島為基地，和學弟妹合開公司；「恆春居民和墾管處因開發問題處於對立狀態，生態旅遊是化解良方」，他說，腦中還有一堆未實現的計畫和夢想，公司是逐夢的基石。
林志遠把同校女友李怡慧拉進公司，同學溫永豐、學弟妹廖晉翊、林惠淇也加入團隊，5人不是在社區間穿梭就是開會討論；廖晉翊說，現有7個社區，每個社區型態不同、居民參與度不同，如何整合紛紜的意見，是高難度挑戰。
經營生態旅遊收入主要靠導覽解說、風味餐和住宿，不少遊客抱怨買不到在地特色伴手禮，里山觀察伴手禮營業額是遊程的2倍，去年經縣政府授權，在恆春中山老街開設展售整合據點，行銷文創商品和農特產伴手禮，據點匯集人氣，有效拉抬生態旅遊能見度。
里山公司成立4年多，林志遠說，公司要賺大錢很難，但也餓不死，挫折時難免會想，「錢少、事多、離家遠」的工作好累，但想到生態旅遊遊客從每年五千多人，4年後成長每年2萬人，精神又為之一振，且有其他地區邀約幫忙設計遊遊行程，他也希望讓基礎穩固，讓人與自然和諧共生的觀念，像大樹般開枝散葉。
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