日本福岡縣柳川市水道四通八達，有「九州威尼斯」美稱；但四十年前宛如臭水溝，河道差點被加蓋，公務員的遠見造就柳川今日榮景，成了療癒的觀光水岸。
靜岡縣三島市源兵衛川三十年前也是髒臭不堪，政府整合民間力量推動社區營造改善水質，迎來觀光財。
這兩條河川都是人工水道，但沒有放棄營造生態，當地人自主動員清理河川，找回乾淨的水與生態，也找回人與河川的關係；這兩個治水典範，一直是台灣最愛考察的河川整治案例，卻沒有複製成功案例。
柳川早期缺乏水資源，四百年前居民開鑿渠道，成就上千公里綿密水道網，但有自來水後，運河頓失功能，淤積、汙水、垃圾與惡臭人人嫌惡。四十年前日本政府打算填平水道，當時市役所環境水路課長廣松傳拒絕廿億日圓工程費，以清淤、抑制汙水與公民參與的替代方案，改變柳川命運，也成為發觀光財的活水。
維護柳川的街區組織「柳川水之會」會長山口德雄說，當年廣松傳號召公務員，率先下水清除垃圾，再說服居民、商會支持投入，整治完全不靠硬體工程。柳川市役所水路課的三小田祐輔說，居民動手清垃圾，體會到辛苦，自然不再亂丟，「柳川復活成功關鍵是居民投入」，至今每年五月最後一個周日是「人工運河日」，兩萬多名居民會下水清除水草與垃圾。
躺在富士山腳下的源兵衛川，工業發展後變成臭水溝；十六年前三島市的公務員渡邊豐博成立ＮＧＯ組織「Groundwork三島」，設定整治指標是讓梅花藻、螢火蟲和玩水的孩子重新回到河川，過程中串聯公、私部門力量，讓河川恢復清澈。
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