當一顆種子撒在校園，它終有一天會在孩子們的心中發芽。近廿年前，加州柏克萊馬丁路德金恩中學這方一公頃的空地是教職員的停車場，可如今它已成為美國「可食校園計畫」（Edible Schoolyard Project, ESY）的聖地，並在全美開枝散葉。
菜園教室 連結土地
「可食校園計畫」是由美國有機運動教母、社會運動者及知名主廚艾莉絲‧華特絲(Alice Waters)所催生。她邀請社區居民、建築師、各專業一起規畫校園中這方實驗園地，期待學校能以菜園為教室，在大地上學習數學、生物、歷史、文化等等課程，也教導孩子吃得更健康、認識食材，重新建立與土地的連結。
當台北市柯文哲要求廣建校園農園、食育在台灣各小學萌芽時，華特絲已在柏克萊領先耕耘廿年。
即使現在看來，「可食校園計畫」仍具前瞻性，它不只在柏克萊這處校園生根，也在紐奧良、洛杉磯、舊金山、紐約、匹茲堡等城市的公立學校開枝散葉。華盛頓特區也由五年前開始，有九十三所學校、近四萬名學生都參與校園菜園計畫。
如今，馬丁路德金恩中學內的農園碩然有成，種滿小白菜、檸檬、黃瓜、番茄，以及香草、莓果、開花植物，還有十幾年來已蔚然成蔭的果樹，每年可以收穫五百公斤以上的蔬果。
一名自閉症男孩匆忙跑向雞舍。輔育員說，他趕著去拾這裡十幾隻雞下的蛋，這是學校特別指派給男孩的「工作」。
創意教案：美味數學
這所中學六、七年級的學生，每年要上十堂的花園課及十堂的廚房課，每堂一個半小時，八年級得上十堂食育課。有意思的是，花園課程都與加州政府所規定的數學、科學課程結合，廚房課程則融合歷史、地理、語文等人文學科。
這完全發揮教師的多元創意，發展出許多又好吃、又好玩的教案，例如「讓數學更美味」，教學生製作「大黃」果醬，再調整配方比例；要學生根據各項變數畫出圖形、斜率及代數公式。
多年來的實踐、研究也指出，比起在教室上課，學生更喜歡在菜園中進行的融合課程、協助學生更能理解科學抽象概念。許多老師也指出，菜園教學對正在學習英語的移民學生而言，學習效果更好。
你吃什麼 就是什麼
「可食校園計畫」執行長凱兒康弗絲（Kyle Cornforth）說，人們都說「you are what you eat （你吃什麼，就是什麼）」，一天要吃三餐，在學校課程裡，「你怎能不教孩子怎麼吃呢？」
美國已成胖子大國，兒童肥胖問題正戕害下一代健康。華特斯認為：「如果我們能在校園教導孩子認識食物、選擇食物，我們就能改變世界。」
華特斯甚至說服第一夫人蜜雪兒歐巴馬，在白宮南邊草坪闢建了官方菜園，邀請鄰近小五學生一齊種菜，以行動推動蔬食、棄絕垃圾食物，並要孩子「動起來」，向肥胖宣戰。
異國文化 烹調上桌
食物除了餵飽肚子，更是傳統的載體，許多文化記憶來自食物，更是校園中闡釋多元文化的極佳媒介。
馬丁路德金恩中學的孩子來自多元族裔。康弗絲表示：「我們做過統計，學生在家中講的母語就有廿四種。」於是，學校菜園也種植來自歐亞地區的蔬果、烹調不同文化的飲食，讓孩子擁抱不同的母國文化。「我也種了一些我祖母從義大利帶來的豆子。」康弗絲說。
廚房黑板上，用彩色粉筆畫的中亞地圖，描繪著哪些縠物、香料、水果經由絲路，由中國傳到了地中海地區，哪些又由西方傳到東方。學生們以舌尖「嘗」到了歷史、地理、文化交流，永遠也不會忘記。
廚房裡，姓氏為Cook(廚師)、自嘲天生就該當廚娘的伊絲特庫克(Easter Cook)說，她愛與學生分享祖傳食譜，常把用大蒜、薑黃、胡荽、小茴香等香料製作成的黃咖哩粉分成小包，讓學生們帶與父母同享。
在加州柏克萊燦爛的陽光下，歷經廿年演化的「可食校園計畫」正揭示著新教育法則：學校不該只有教室、實驗室。馬丁路德金恩中學的師生們都同意，一座活生生的食育教室，教給學生的才是一輩子的生活方式。
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