利馬城區周邊山丘,總漫開整批色澤鮮麗的低矮貧民窟。秘魯廚神阿庫里歐進行廚藝計畫的帕查庫特克學校,就落在擁有卅萬人口的貧民窟旁小丘,在不起眼的磚房校舍,為貧窮青少烘焙著廿七個美麗的青春夢想。
帕查庫特克學校由教會成立,學校基金會副主席瑪歌里是阿庫里歐的堂姊。二○○七年,校方邀阿庫里歐為十七歲的中學畢業生開廚藝學程,阿庫里歐一口答應:「很多孩子有天分做廚師,但沒有機會,我們該支持他們改變生活。」
學程共分五期、每期半年,學費是一般廚藝班五分之一,還能去阿庫里歐旗下餐廳實習,每年都吸引約五百名青少報名。導師強卡洛斯表示,學生大多來自附近貧民窟或鄉下,不少還遭遇家暴、棄養、父母失業等問題。校方依學生預備學期表現篩選,最後僅錄取廿五名左右,錄取率百分之五。
十八歲的喬艾爾住附近鄉下,每早要花兩個半小時坐車來校,下午五點下課後又花更長的時間回家。談著單親家庭背景,喬艾爾顯得無奈;一問他上課感受,他整個臉發亮,連續好幾個「非常」:「我非常高興,上課非常充實,希望有天能有自己的餐廳。」
採訪這天,客座講師由阿庫里歐旗下La Mar餐廳廚師馬可擔任,學生個個全神貫注製作利馬特有的一種焦糖奶油甜點,製成後爭相邀我們品嘗,小臉上滿是欣喜期待。馬可讚美,這裡學生都超級好,至今四批畢業生一百人有九成都任職阿庫里歐旗下餐廳,如阿庫里歐所說「從此改變生活」。
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