過往住宅的居家環境，缺乏扶手、移步機等輔具，一但家族中有人失能、生病，往往令照顧者手忙腳亂。台中市社會局長青科科長蘇嫺敏說，家屬第一時間面對的困境便是「我該如何準備適當的照顧場域？」
蘇嫺敏觀察長照居家服務員的困境，她發現，民間各基金會面臨獨居老人問題亦然。失能的獨老族在硬體上處處碰壁，「沒有錢、資源改善，唯一能仰賴就是居服員介入」。若長者有家屬，就從旁協助，指導家屬如何一起陪同下樓並就醫。
蘇嫺敏說，目前第一線居家服務員多是女性、年紀偏高，年輕人投入長照意願低，多是中高齡擔任居服員，單獨一位女性也很難攙扶獨居長輩外出，這是全台長照共通問題。
不過，居服員年齡偏高、女性多並非都是壞處。蘇嫺敏認為，她們相對於年輕人，比較有同理心及耐心，人生經驗豐富，便更能設身處地為長輩設想，用長輩聽得懂的「語言」來互動。
以台中老五老基金會北屯服務中心為例，居服員男、女比為3：38，年齡介於40至60歲，51歲至60歲的居服員甚至高達20人。一名女性居服員說，從事長照也會有職業傷害，協助搬物資、扶長輩移動，都要很小心，若一天需服務多名長輩，也很吃力。
弘道老人福利基金會的居家照顧服務員平均年齡44歲，全台八區的男、女比為1：10，等於10名居服員只有1名男性，40歲以下占3成。
弘道台中服務處組長劉培菁說，人力少、男性少是現實狀況，第一線的照顧秘書遇到長輩無法下樓但需就醫，已被訓練到「不害怕」，要能根據不同環境思考解決問題。
弘道目前因應「老屋獨居」長輩下樓的方式有兩種：「安排兩位照顧秘書或搭配一名男性照顧秘書，另一種是申請居家醫療」，解決長輩無法下樓的就醫問題。也曾有一名照顧秘書陪著失智爺爺復健，讓居住在五樓的他慢慢習慣獨自下樓，解決沒有電梯的不便處。
台中市社會局長彭懷真認為，居服員的結構問題「並非沒有解方」。很多台灣民眾願意當志工，企業也紛紛投入回饋鄉里，政府可成為「媒合平台」，讓企業志工根據其專業「分類」協助。雖然多數組織仍偏向從事環保，不過台中市已開始宣導「專業型企業志工」概念，兩年前就與台中市室內設計公會合作，協助三十年歷史的「潭子身障館」進行耐震健檢、補強。
彭懷真說，政府要宣導、媒合、借用企業的專業，例如建築相關產業，就可幫忙老屋改善建議。至於居服員年齡偏高，要建立起社工、長照相關科系大學生的打工制度，在學期間或寒暑假可協助長照領津貼，從學生時期便接觸實戰現場，也有助於他們了解長照現況，學用合一。
弘道執行秘書林博樺表示，台灣已邁入高齡化社會，老屋跟不上無障礙設備更新，長輩「困境類型」五花八門，硬體設備更新牽涉層面廣泛，例如北部地區，房屋型態較多是無電梯的老舊公寓，除了靠人力背、扶外，只能申請設備型服務輔具，例如「多扶爬梯機」、「行無礙爬梯機」，後者台北市、新北市經輔具中心評估後可獲得社會局補助。
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