豐富的經驗，讓他很容易分辨漢人說話時「眼神的意義」。
孫大川，原民會主委，在台東縣卑南鄉下賓朗部落，大家都叫他「巴厄拉邦」。他和歌手張惠妹一樣，都是卑南族，「光是南王部落，就拿了九座金曲獎」，包括歌手陳建年、紀曉君。他說，這是很了不起的紀錄。
原住民的優異表現及自覺運動，由正名、還我土地、民族自決等呼聲，讓社會有些改觀。孫大川觀察：「明目張膽的歧視不見了，但隱藏的歧視還是有。」他舉例，在政府部門開會，為原住民事務與其他部會協調時，他很清楚感受到，那種「又來了，貪得無厭」的意味，從某些官員的眼神投射過來。
「我也想當平地人！」排灣族獵人、警察作家撒可努反諷地說：「我的同學、老師、同事都問：為什麼？我說當平地人很好，因為可以直接罵原住民：『怎麼那麼笨』，可以理直氣壯地罵『死番仔』。」
因為考試加分、因為保留地，政府諸多「德政」，又引發另一種眼光。撒可努說：「我們是『原住民』，但不是『援助民』，我們不是弱勢、是少數。」
主流社會仍然拿捏不準對待少數族裔的分寸。若不是存有偏見，就是帶著不必要的贖罪感，還是帶著優勢族群的憐憫味道。
孫大川舉例，大學生組成「山地」服務社團到部落，就能看出「平等」或「同情」的幽微差異，這種「劇場式相遇」完全不同於現實的情境；原住民需要的是，誠實的相遇，而不是一廂情願的「同情」。
善意要奠基彼此理解，真正認識另一族群的文化、價值，才有更精準的相待。孫大川說，有些人跟原住民打招呼，會問「你怎麼沒上山打獵？」表面上，它跟「吃飽了沒？」沒不同；但，只要了解原住民狩獵文化，就不會這樣打招呼──原住民打獵前，有很多戒律：不准與人吵架、不准行房、要上教堂。再說，不是所有原住民都成天打獵。
撒可努也說：「我們要的是尊重、理解，知道為什麼我們這樣的思維和行為。」但「我們對你們的了解，卻比你們對我們的了解還要多更多。」他期待有一天，「讓尊重取代歧視是一種共識，讓同理心是一種學習」，小朋友都能知道「文化的差異是要被理解，知道差異的文化是一種美麗的價值」。
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